читать дальшеПоверхность Луны усыпана многочисленными ударными кратерами. Некоторые из них образуются прямо на наших глазах. Так, 17 марта 2013 года в поверхность Луны врезался небольшой булыжник, образовав кратер диаметром 18.8 метров. Обломки от удара разлетелись на сотни метров.
В Центре космических полетов им. Маршалла в городе Хантсвилл (НАСА) организована служба слежения за Луной. Автоматическая камера фиксирует слабые вспышки, вызванные падением метеоритов на поверхность нашего естественного спутника. 17 марта 2013 года в Море Дождей в точке с координатами 20.6° северной широты, 336.1° восточной долготы была зафиксирована вспышка, в 10 раз более яркая, чем какие-либо из зафиксированных ранее. Это означало, что на поверхность Луны упал сравнительно крупный космический булыжник.
Чтобы найти свежий кратер, образованный при падении, Лунный орбитальный разведчик (LRO) провел съемку с высоким разрешением местности, где была зафиксирована вспышка. Чтобы найти новый кратер среди сотен тысяч старых, ученые сравнили снимки, полученные LRO до падения (конкретно, были использованы снимки от 12 февраля 2012 года) и после него. Не сразу, но новый кратер был найден.Снимки одного и того же участка лунной поверхности, где 17 марта 2013 года упал метеорит. Слева представлен кадр, полученный 12 февраля 2012 года, справа – кадр, полученный 28 июля 2013 года. Виден яркий свежий кратер диаметром 18.8 метров.
LRO регулярно проводит съемку одних и тех же областей лунной поверхности для выявления на ней новых деталей. Как правило, этими деталями оказываются свежие ударные кратеры, но иногда удается зафиксировать осыпи на стенках крупных старых кратеров.
Сравнение размеров свежих кратеров с яркостью вспышки при их формировании помогает уточнить модели ударных процессов и кратерообразования.
Видеоролик, посвященный LRO и поиску этим космическим аппаратом новых деталей на поверхности Луны:
на англ. языке